Lean Construction: Aplicando los principios de Lean a proyectos de construcción
La implementación de Lean Construction ha ido ganando tracción en los últimos años, ya que cada vez más firmas constructoras se han dado cuenta de los beneficios de aplicar el pensamiento Lean a sus procesos de producción.
El concepto de Lean es simple, maximizar el valor entregado al cliente y minimizar el desperdicio al mismo tiempo. La ejecución apropiada de la filosofía de Lean Construction, por otra parte, puede ser difícil de implementar. Para quienes empiezan, Lean Construction involucra un enfoque completamente diferente en cuanto a la entrega de proyectos a los métodos tradicionales de construcción.
Lean Construction está basada en la filosofía de Lean Manufacturing, popularizada por el Sistema de Producción Toyota desarrollado por Taiichi Ohno después de la Segunda Guerra Mundial. Una de las dificultades de aplicar el pensamiento Lean a la construcción es que, a diferencia de la fabricación, esta no siempre se produce en un ambiente controlado, lo que puede derivar en variaciones mayores, haciendo que los lugares de trabajo predecibles y confiables sean algo difícil de alcanzar.
Otro obstáculo que enfrenta Lean Construction es que no existe un solo método o proceso para que esta se logre. Tenemos un gran número de herramientas, métodos y sistemas que se han desarrollado en un intento por traducir el pensamiento Lean a la construcción. Muchos, como los Eventos Kaizen o las 5S, pueden ser utilizados de forma independiente o como un todo para implementar las prácticas Lean en proyectos de construcción.
Reducir costos, acortar los plazos de construcción, aumentar la productividad y gestionar los proyectos de una forma efectiva se puede lograr a través de una implementación exitosa de principios Lean. Estos principios deben guiarnos a descubrir y desarrollar las herramientas y métodos para alcanzar los objetivos de Lean Construction y adoptar un enfoque más integral para la entrega de proyectos.
Identifica lo que significa el valor desde el punto de vista de tus clientes
Lo que tu cliente realmente valora en un proyecto de construcción por lo general va más allá de entregar lo que has presentado en los planes y expectativas. No solo es la calidad de tu trabajo, o completar el proyecto a tiempo y dentro del presupuesto pactado. Descubrirlo requiere un enfoque hacia el cliente, que se puede lograr mejor construyendo una relación con él. En términos de Lean Construction, esto debería incluir a todas las partes interesadas: propietario, arquitecto, ingenieros, contratista general, subcontratistas y proveedores.
El esfuerzo por identificar lo que tu cliente valora ha de empezar en la fase temprana de la planeación conceptual del proyecto, y continuar a lo largo de su despliegue. Lo que buscas no solo es entender lo que tu cliente quiere, sino por qué lo quiere, así tu equipo puede gestionar sus expectativas y darle un mejor consejo. Un nivel profundo de confianza debe ser establecido entre todas las partes interesadas con el fin de implementar las prácticas Lean de una forma exitosa.
Identifica los procesos que componen la cadena de valor
La cadena de valor es simplemente lo que tu cliente valora. Una vez hayas identificado lo que esto significa desde su perspectiva, es el momento de detectar los procesos que se necesitan para entregar esa cadena de valor. Todos los pasos dentro del proceso deben ser mapeados de una forma cuidadosa para determinar cuáles actividades están involucradas. Ten en cuenta el trabajo, la información, los materiales y el equipo necesario para cada actividad. Cualquier paso en un proceso que no agregue valor para tu cliente debe ser eliminado.
Elimina el desperdicio
Lean Construction se logra eliminando el desperdicio. Los ocho grandes tipos de desperdicio te serán fáciles de recordar porque resultan en DOWNTIME, o tiempo de inactividad.
Defectos (Defects)
En esta categoría entra todo lo que no se ha hecho correctamente la primera vez, es decir, lo que tienes que hacer de nuevo. Esto se traduce en desperdicio del tiempo que gastas en hacer las reparaciones y el material que necesitas para corregir el desperfecto.
Sobreproducción (Overproduction)
En construcción, este tipo de desperdicio se presenta cuando una tarea es completada antes de lo planeado, o antes de que la siguiente tarea en la secuencia está lista para comenzar a hacerse.
Exceso de espera (Waiting)
Esto se refiere al tiempo perdido en que los trabajadores están esperando que los materiales sean entregados o que el trabajo anterior a su tarea sea completado. Esto provoca una ruptura que resulta en tus empleados esperando trabajar.
Talento poco o no utilizado (Not Utilizing Talent)
Por ejemplo, no contratarías a un electricista para ocupar un puesto como obrero de construcción. Sería un completo desperdicio de sus talentos, habilidades y conocimiento.
Exceso de transporte (Transport)
Esto puede ser un exceso en el transporte de equipos, materiales y trabajadores a un lugar de trabajo antes de que se necesite, o puede referirse a la transmisión de información sin valor agregado.
Inventario (Inventory)
En Lean Construction, lo deseable es avanzar hacia una gestión del inventario «Justo a Tiempo (Just in Time)» en lugar de trabajar con un monto de inventario que tenemos en el sitio de construcción «por si acaso».
Exceso de movimiento (Motion)
Esto se refiere a cualquier movimiento innecesario que pueda ser eliminado, como tener que hacer múltiples viajes dentro de la obra para obtener herramientas o materiales.
Sobreprocesamiento (Excess Processing)
El exceso de procesamiento por lo general es generado cuando tienes que lidiar con demasiados casos de desperdicio, como defectos o inventario. La doble verificación o la adición de procesos adicionales para tratar de eliminar desechos conducirá involuntariamente a más desperdicios.
Tu objetivo debe ser un flujo continuo de trabajo en tus procesos
El objetivo en Lean Construction es llegar a un flujo de trabajo continuo que sea confiable y predecible, en la que cada etapa de la producción sea realizada en secuencia. Por ejemplo, sería ilógico empezar a poner el drywall si aún no están instaladas la electricidad y la plomería.
Con el fin de lograr este flujo, todas las partes de la producción deben comunicarse y trabajar unidas para evitar interrupciones. La idea es evitar que tus empleados esperen por trabajo. Puedes también dividir el proyecto entre zonas de producción delimitadas que puedan ayudarle a tus constructores a asegurarse de tener la capacidad de terminar cada tarea a tiempo. Si una etapa se atrasa o se adelanta, es importante comunicarlo y hacer los ajustes necesarios para evitar tiempos de espera prolongados.
Usa una planeación “Pull”
Cuando utilizas la planificación “Pull”, el trabajo se libera en función de la demanda descendente para crear flujos de trabajo confiables. El trabajo se realiza en secuencia y la finalización de una tarea libera la siguiente. Necesitarás comenzar con una fecha de finalización fijada como objetivo y programar el trabajo en la medida que este se pueda realizar.
En Lean Construction, la planeación “Pull” es hecha por aquellos que realizan el trabajo, es decir, los subcontratistas, a través de una comunicación y colaboración entre ellos para dictaminar la programación de las tareas. Ellos son los más adecuados para determinar la capacidad del equipo para realizar las tareas. Pueden trabajar además con el cliente para coordinar los horarios y las transferencias.
Perfecciona el proceso a través de la mejora continua
Un enfoque hacia la mejora continua es crucial para perfeccionar tus procesos de Lean Construction. No solo se trata de hacer los ajustes que consideres necesarios a lo largo del proyecto en particular, sino de tomar lo que has aprendido de cada proyecto. Esto te permitirá innovar de una forma continua y encontrar nuevas maneras de añadir valor y eliminar desperdicio.
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*Fuente: Construct Connect.
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